Caballos

• Un compromiso de por vida
  La decisión de adoptar un caballo no debe tomarse a la ligera. ¡Asegúrate de sopesar el compromiso antes de traer un caballo a tu familia!
• Cómo cuidar a tu caballo
  Compartir tu vida con un caballo puede ser una experiencia muy gratificante. Descubre más sobre los cuidados básicos y las responsabilidades que tendrás como dueño de un caballo.
• Preparación ante desastres y prevención de incendios en establos
  Como todos los animales, los caballos requieren consideración a la hora de prepararse para desastres. Infórmate sobre lo que puedes hacer para prevenir y prepararte ante desastres y evitar incendios en los establos.

• Protege a tu caballo
  ¡Para mantener a tu caballo a salvo, sigue estos consejos!
• Recetas de premios para tu caballo
  ¿Quieres preparar tus propios premios para caballos? ¡Prueba una de estas recetas!
• Consejos para caballos en climas fríos
  ¡Hace frío fuera! Aquí tienes algunos consejos para mantener a tu caballo a salvo con temperaturas bajas.

• Incluso el cuidado rutinario de un caballo supone un gasto importante y continuo. De hecho, el coste de comprar un caballo suele ser mucho menor que el coste de mantenerlo durante un año. Asegúrate de ser realista sobre tu capacidad para costear unos cuidados de calidad antes de adoptar a un compañero equino.
• Los caballos necesitan un suministro regular de comida. En la mayoría de los casos, necesitan disponer de heno o pasto durante todo el día, con tomas adicionales de grano según sea necesario. Un caballo de tamaño medio comerá unos 9 kg de comida al día y beberá al menos 30 litros de agua. Debido a que sus estómagos son relativamente pequeños y sus sistemas digestivos sorprendentemente delicados, los caballos necesitan mordisquear o pastar durante todo el día, en lugar de hacer una o dos comidas al día.
• Los caballos necesitan un cuidado regular de los cascos. Planea contratar a un herrador cada seis u ocho semanas para el recorte rutinario de los cascos o el herrado.
• Los caballos necesitan cuidados veterinarios regulares. Al menos una vez al año, tu caballo deberá ser vacunado contra el tétanos y otras enfermedades. El veterinario también le proporcionará cuidados dentales rutinarios. Ten en cuenta que las urgencias médicas, que siempre son una posibilidad desafortunada, pueden costar varios miles de dólares.

• Dado que los caballos están constantemente expuestos a gusanos intestinales del suelo en el que pastan, deben ser desparasitados según las recomendaciones del veterinario. Tener una gran carga de parásitos puede causar enfermedades graves o la muerte en los equinos, por lo que un tratamiento regular y puntual es crucial para la salud de tu caballo.
• Los caballos necesitan acceso constante a un refugio seco, seguro y cómodo para protegerlos de la lluvia, el viento y la nieve. En climas cálidos y soleados, el refugio que proporciones le dará sombra a tu compañero. Como mínimo, deberías tener un cobertizo de tres paredes bien construido al que tu caballo pueda retirarse en cualquier momento. Tendrás que retirar el estiércol del establo o refugio todos los días.
• Los caballos necesitan ejercicio. Para complementar el ejercicio que hará tu caballo cuando lo montes, debe tener un cercado o pasto en el que relajarse y pasear. Ningún caballo debería pasar todo el día confinado en un establo, excepto por recomendación veterinaria. El pasto debe estar delimitado por una valla segura y resistente que mantenga al caballo a salvo. El alambre de espino no es un material de vallado aceptable; ha sido la causa de muchas lesiones graves.

La preparación ante desastres es importante para todos los animales, pero requiere una consideración adicional para los caballos debido a su tamaño y a sus necesidades de transporte. Si crees que los desastres solo ocurren si vives en una llanura inundable, cerca de una falla sísmica o en una zona costera, podrías estar trágicamente equivocado. Los desastres pueden ocurrir en cualquier lugar y pueden adoptar muchas formas diferentes, desde incendios en establos hasta vertidos de materiales peligrosos, explosiones de líneas de propano o descarrilamientos de trenes; todo lo cual puede requerir una evacuación. Es imperativo que estés preparado para trasladar a tus caballos a una zona segura.

Durante una emergencia, el tiempo que tendrás para evacuar a tus caballos será limitado. Con un plan de emergencia eficaz, podrías tener tiempo suficiente para poner a tus caballos a salvo. Si no estás preparado o esperas hasta el último minuto para evacuar, los responsables de la gestión de emergencias podrían decirte que debes dejar a tus caballos atrás. Una vez que abandones tu propiedad, no tienes forma de saber cuánto tiempo se te impedirá volver a la zona. Si se quedan atrás, tus caballos podrían estar desatendidos durante días sin cuidados, comida ni agua. Para ayudar a evitar esta situación, hemos preparado información y sugerencias para ayudarte a planificar las emergencias.

Prevenir los incendios en los establos y estar preparado en caso de incendio puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte para tus caballos. Conocer el peligro de los incendios y cómo afrontarlos es de suma importancia y debe ser una preocupación constante para los dueños de caballos.

• Prohíbe fumar dentro o cerca del establo. Un cigarrillo mal apagado puede prender el lecho seco o el heno en segundos.
• Evita aparcar tractores y vehículos dentro o cerca del establo. El calor del motor y las explosiones del escape pueden provocar una llama.
• Almacena también otra maquinaria y materiales inflamables fuera del establo.
• Inspecciona los sistemas eléctricos con regularidad y corrige inmediatamente cualquier problema. Los roedores pueden morder el cableado eléctrico y causar daños que se convierten rápidamente en un riesgo de incendio.
• Mantén los electrodomésticos al mínimo en el establo. Utiliza ventiladores, calefactores y radios solo cuando haya alguien en el establo.
• Asegúrate de que el heno esté seco antes de guardarlo. El heno demasiado húmedo puede entrar en combustión espontánea.
• Guarda el heno fuera del establo en una zona seca y cubierta siempre que sea posible.

• Mantén los pasillos, las puertas de los establos y las puertas del recinto libres de escombros y equipos.
• Instala extintores por todo el establo, especialmente en todas las entradas.
• Ten una ruta de evacuación planificada para cada box del establo.
• Familiariza a los empleados y a los cuidadores de caballos con tus planes de evacuación.

• Guarda los documentos que acrediten la propiedad en un lugar seguro. Las fotos, los papeles de registro y los historiales médicos ayudarán a identificar a tu caballo y a demostrar su propiedad en caso de que desaparezca. Las fotografías deben ser claras y actuales, y mostrar al caballo desde los cuatro lados para resaltar sus marcas identificativas.
• Identifica a tu caballo de forma permanente. Puedes hacerlo mediante un microchip o una marca en frío. Si le pones un microchip, asegúrate de registrarlo en un registro nacional.
• No dejes el cabezal puesto a tu caballo. Los cabezales facilitan que los ladrones atrapen a los caballos. También es una cuestión de seguridad: un cabezal podría engancharse en algo y hacer que tu caballo quede atrapado. Además, no dejes cabezales colgados cerca de las puertas por donde podrían entrar los ladrones.
• Cierra con llave las puertas del recinto y del establo. Las puertas cerradas suelen disuadir a los ladrones, pero asegúrate de que no creen un riesgo de incendio.
• Instala vallas resistentes alrededor de tu propiedad. Los ladrones cortan fácilmente las vallas de alambre.
• Restringe el acceso a tu propiedad. Para evitar el acceso fácil a tu caballo por parte de vehículos no autorizados, bloquea los caminos rurales y las entradas que estén en zonas remotas o lejos de tu residencia.
• Cuando sea posible, traslada a tu caballo a una zona donde pueda ser visto desde tu residencia o desde la carretera. Esto es especialmente importante por la noche, que es cuando es más probable que se produzcan robos.

• Instala luces activadas por movimiento para iluminar las zonas donde guardas a tu caballo por la noche. Coloca las luces en los edificios del establo o en las vallas para que se enciendan si alguien se acerca al establo o al campo.
• Considera la posibilidad de comprar monitores o alarmas. Los monitores de vídeo y los sistemas de alarma pueden conectarse a tu residencia.
• Informa a tu agencia local de control de animales y al departamento de policía de cualquier actividad sospechosa. Asegúrate de anotar una descripción de las personas y los vehículos implicados, incluido el número de matrícula. Anima a tus vecinos a vigilar también cualquier actividad sospechosa.
• Denuncia inmediatamente el robo o la desaparición de un caballo a la agencia policial correspondiente de tu zona. Además, proporciona una descripción por escrito y fotografías de tu caballo a las subastas de ganado de tu zona y de los estados circundantes.
• Coloca carteles ofreciendo una recompensa por información que conduzca al regreso seguro de tu caballo.
• Contacta con los medios de comunicación locales para contar tu historia.
• Por último, considera la posibilidad de visitar los mataderos de caballos de tu estado y de los estados vecinos; ha habido varios casos de caballos recuperados en estas instalaciones cuando los propietarios han actuado con rapidez.

Proporciona acceso a protección contra el viento. Tus caballos necesitarán acceso a un establo, un cobertizo abierto o un cortavientos para protegerse del viento. Un establo o un cobertizo abierto proporcionarán a los caballos protección contra la lluvia y la nieve cuando bajen las temperaturas.

Vigila el agua. Proporcionar a los caballos acceso a agua limpia y que no esté congelada es un reto en invierno. Los calentadores de depósito son esenciales en tu equipo de invierno para caballos. Si es posible, coloca el agua en una zona resguardada del viento y de los elementos, y proporciona un bloque de sal para fomentar la hidratación, incluso cuando haga un frío extremo.

Aumenta el forraje de tu caballo. Los caballos regulan el calor corporal comiendo heno y forraje constantemente. La ingesta de tu caballo variará en función de las temperaturas y del acceso a refugio. Siempre es mejor consultar con tu veterinario para determinar el plan de alimentación más adecuado para tu caballo. Si es posible, proporciona el heno en una zona resguardada del viento, la lluvia y la nieve.

¿Poner manta o no poner manta? No todos los caballos necesitan manta, pero cuando el tiempo es extremo, puede proporcionar una protección extra contra los elementos. Los caballos que podrían beneficiarse de una manta son los que tienen problemas de salud, los caballos mayores, los jóvenes, los delgados o los que carecen de un pelaje de invierno grueso. Si decides ponerle una manta a tu caballo, pide recomendaciones a tu veterinario sobre el tipo de manta, el ajuste y la frecuencia con la que debes comprobar el estado de tu caballo bajo la manta.

Aprende a reconocer los signos de hipotermia. La hipotermia puede manifestarse de muchas formas, como la reducción del apetito, la disminución de la ingesta de agua (especialmente con temperaturas frías), escalofríos y temblores musculares que se aprecian más fácilmente en el flanco y los cuartos traseros. Tu veterinario puede informarte sobre otras formas de detectar la hipotermia en tu caballo.

Recuerda que cada caballo es un individuo. Cada caballo requerirá unos cuidados específicos para él y sus necesidades. Por ejemplo, los caballos mayores pueden ser más susceptibles a la hipotermia y necesitar más tiempo en su refugio. Presta mucha atención a tu caballo y consulta con tu veterinario para determinar qué pasos seguir este invierno.